No início da história da web, era uma prática comum se fazer uma detecção do navegador usado, através da user-agent string, para enviar um código otimizado aos browsers mais modernos. Mas cada novo navegador que surgia também desejava esse código, e então começaram a se disfarçar de navegadores tidos como modernos na época, em efeito cascata. E assim começa o baile de máscaras.

O novo método de desenvolvimento do Chrome, com releases mais rápidos e constantes causou um forte impacto no método de desenvolvimento de todos os grandes navegadores. Hoje, Firefox, Opera e até mesmo o Internet Explorer de certa forma migraram para um calendário de releases mais curto, com vários canais de distribuição. Vamos entender os canais de cada navegador, sua finalidade e seu ciclo de vida.